Regeren en geregeerd worden
Joris Note
Over Athene. Het leven van de eerste democratie
van Anton van Hooff
Het leven van de eerste democratie van classicus-historicus Anton van Hooff biedt waardevolle informatie, maakt begerig naar meer informatie, en laat zien dat studie van het Atheense systeem het debat over onze eigen samenleving kan vooruithelpen. Toch kan het boek uiteindelijk niet voldoen aan de verwachtingen die het zelf schept.
De media, de boodschap en het kapitalisme
Graa Boomsma
Over Hells Angels
van Hunter S. Thompson
Met ogenschijnlijk speels gemak sprong Hunter S. Thompson midden in de jaren zestig over de kloof heen die de journalistiek van de Echte Literatuur scheidde. Zijn eerste grote non-fictieproject Hells Angels (1967) – persoonlijke studie van een maatschappelijk fenomeen en probleem – was een schot in de roos van de…
Verwondering in miniatuur
Erwin Jans
Over De oorsprongen of het boek der verbazing
van Lieven De Cauter
Lieven De Cauter is filosoof, schrijver en activist. Soms is hij dat allemaal tegelijkertijd, soms apart. De titel van zijn nieuwe boek, De oorsprongen, omvat op het eerste gezicht een ambitieus filosofisch programma. De postmoderne tijden waarin we leven staan immers sceptisch tegenover alles wat met het zoeken naar oorsprongen…
Tijdloos en ontijdig
Carl De Strycker
Over Ezelskaaksbeen
van Peter Ghyssaert
Romantisch, decadent, esthetiserend, muzikaal. Dat zijn de stereotypen waarmee de poëzie van Peter Ghyssaert al zes bundels lang wordt gekarakteriseerd. Ook in de beschouwingen over zijn nieuwe bundel, Ezelskaakbeen, wordt weer kwistig met deze termen gestrooid. Is elke bundel van Ghyssaert slechts meer van hetzelfde?
Toekomstmuzieklimonade
Joost Pollmann
Over Heinz, de graphic novel
van Windig & De Jong
Heinz, de graphic novel is onder meer een eerbetoon aan de inspiratiebronnen van Windig & De Jong, die net als Umberto Eco in De mysterieuze vlam van koningin Loana talloze voorbeelden hebben afgedrukt van hun picturale jeugdliefdes. De lezer wordt belazerd en zo hoort het ook in een postmoderne strip,…
De allerlaatste romanticus?
Harold van Dijk
Over De weldoener
van P.F. Thomése
De weldoener van P.F. Thomése zet ons een gedateerde componist voor die vervuld is van een hoogdravend, zo men wil humanistisch kunstideaal, een commerciële succescomponist die zijn tegenpool is, een schrijnend generatieconflict en een onverschillige samenleving die geen kunst nodig heeft om zich te vermaken. Zou een roman met deze…
Pluisje
Matthijs de Ridder
Over Vlucht van pluizen
van Pepijn Lievens
Recent verschenen er twee romans bij Uitgeverij Vrijdag die wat te vroeg van de productieband zijn geplukt. Bij hetzelfde uitgevershuis verscheen echter ook een roman die in al zijn tedere gruwelijkheid een aangename verrassing is: Vlucht van pluizen van Pepijn Lievens. Verbeelding is in dit boek geen onverdeeld positief verschijnsel.…
The revolution won’t be novelized
Matthijs de Ridder
Over Machteloos
van Steven Crombez
Over Ledeberg!
van Jo Van Damme
Nog niet zo lang geleden beweerde Salman Rushdie dat televisie een minstens even interessant medium is om ideeën en verhalen te verspreiden als literatuur. TV vertegenwoordigt het beste uit twee werelden, zei hij. De producties hoeven niet onder te doen voor de grote films en je hebt alle controle over…
Negatief nationalisme als exportproduct
Gijsbert Pols
Over Op leven en dood
van Tom Clancy
Misschien dat sommige lezers er moeite mee zullen hebben dat Tom Clancy in Op leven en dood het geweld waarmee het negatieve nationalisme gepaard gaat zo gretig zichtbaar maakt. Maar juist daarom is het goed om uitgebreid kritische aandacht dit boek te besteden. In de wellustige manier waarop hij zijn…
Voor de eer van de Berbers
Joris Note
Over Leven en legende van Agoun’chich
van Mohammed Khaïr-Eddine
De pas opgerichte Berberbibliotheek, die tien uit het Frans vertaalde Noord-Afrikaanse werken zal omvatten, is een initiatief van schrijver Asis Aynan (zelf van Berberafkomst) en vertaalster Hester Tollenaar. Ik kijk vooral uit naar werk van de grote Algerijn Kateb Yacine, maar laat ik het nu hebben over de Marokkaan Mohammed…
Het geweld van verlangen
Marc Reugebrink
Over De materiële tijd
van Giorgio Vasta
‘Ik ben een ideologisch jongetje, geconcentreerd en fel, een niet-ironisch, anti-ironisch, weerspannig jongetje. Een niet-jongetje’. Het zijn de wat merkwaardige woorden van de ik-verteller uit Giorgio Vasta’s succesvolle debuutroman De materiële tijd. Een jongetje inderdaad. Elf jaar oud is hij, net als zijn vrienden Scarmiglia en Bocca. Het boek tracht…
Wat een Vlaams-nationalist lijden kan
Sven Vitse
Over Bloedgetuigen
van Johan de Boose
Bloedgetuigen past in wat onderhand een traditie van utopiekritiek mag heten. Idealen zijn gevaarlijke verleiders en communisme was eigenlijk gewoon een slecht idee. Deze ideologische kwestie heeft voor mij de leeservaring echter allerminst vergald. Vervelender vond ik de gedragen, vaak weinig vloeiende vertelstijl en de soms wat gekunstelde poging om…
Stilzitten en om je heen kijken
Willem van Zadelhoff
Over Sinaasappels en engelen, Italiaanse schetsen
van Ingo Schulze
Ingo Schulze is in Sinaasappels en engelen een ontvankelijk auteur. Hij beleeft dingen juist doordat hij nergens naar op zoek is. Overal ligt stof voor verhalen. In die zin wijkt deze bundel dan ook niet af van zijn eerdere werk. Het ging en gaat steeds om zijn begerige blik. Helaas…
De naam van de schrijver
Erwin Jans
Over Nazi te Venlo
van Lucas Hüsgen
Nazi te Venlo is een persoonlijke zoektocht naar een bezwarend familieverleden en tegelijk een poging om het huidige maatschappelijke gewicht van de nazistische erfenis te wegen. Historisch onderzoek met de blik op het heden, daar gaat het Lucas Hüsgen om: ‘Welke zin kan het hebben om zijn verleden na te…
Tien redenen waarom dit boek voor ergernis kan zorgen
Christophe Van Gerrewey
Over De wolken
van Hugo Claus
Het is niet omdat de auteur van een boek dood is, dat de lezer vrij spel krijgt. Voor wie dat vergeten zou zijn, is er nu De wolken van Hugo Claus. Meer dan drie jaar na het overlijden van Claus heeft Humo-journalist Mark Schaevers in samenwerking met de weduwe, Veerle…
Een gids in bange dagen
Cin Windey
Over Alles is gekleurd
van Joost Zwagerman
Joost Zwagerman geeft in Alles is gekleurd een broodnodige impuls aan de democratisering van het kunstdebat, en geeft daarbij zelf het goede voorbeeld. Als introductiecursus in de hedendaagse kunst is deze bundel ideaal voor wie bijvoorbeeld nog nooit van Pollock of Rothko heeft gehoord. Minder interessant is hij echter voor…
Amsterdamse Psycho
Liesbeth Vantorre
Over De parvenu
van Mark Schalekamp
In het persbericht bij De parvenu van debutant Mark Schalekamp schreef De Arbeiderspers dat Saskia Noort, Herman Koch en Kluun moesten oppassen, want een nieuw talent was opgestaan. De superlatieven zijn niet van de lucht terwijl het boek niet zonder slag of stoot tot stand is gekomen. Deze ‘verbeterde’ versie…
Corpus met overgewicht
Dirk De Schutter
Over De begraafplaats van Praag
van Umberto Eco
Niets is wat het lijkt, niemand is wie hij voorgeeft te zijn: zo kunnen we de algemene conditie beschrijven in Umberto Eco’s (voorlopig) laatste roman De begraafplaats van Praag. Alleen, deze veralgemeende zwendel levert ondanks de onstuitbare stroom aan intriges geen intrigerend verhaal op, maar tast in eerste en laatste…
